为什么狗狗指甲过长会成为问题？
狗狗害怕剪指甲是宠物主人们面临的一个非常普遍的问题，其恐惧程度从轻微厌恶到极度恐惧不等，因狗而异。对于一些宠物家长来说，修剪狗狗指甲的唯一办法是在麻醉状态下进行，但这显然不是长期可行的选择。许多人放弃了尝试，任由狗狗的指甲一直长长的，虽然这种挫败感可以理解，但这种做法会给狗狗带来健康隐患。指甲过长会影响狗狗的姿势，最终导致关节问题和关节炎，它们的指甲也更容易以疼痛的方式裂开和折断。长指甲对人类来说也是个问题，指甲较长的狗狗在无意间更容易破坏家具和其他物品，在跳起来打招呼或玩耍时也更容易划破人的皮肤。
给狗狗剪指甲时减轻其压力
如果你的狗狗极度害怕剪指甲，你能做些什么呢？这里有一些办法：
- 如果经常让狗狗在混凝土或人行道等较为粗糙的地面上运动，有些狗狗的指甲会保持在健康的长度。
- 可以制作一个 “锉板”，用一块木板，上面覆盖砂纸。你先教会狗狗一个踩目标物的动作，然后将这个动作应用到锉板上，这样狗狗在踩锉板时，实际上就在锉自己的指甲了。
- 指甲修剪垫基本上就是表面粗糙的门垫，狗狗每次踩在上面时，指甲都会被锉磨。
虽然这些方法可能有帮助，但更可取的方法是定期修剪狗狗的指甲。一个有效的方案是完全摒弃指甲钳，改用指甲打磨机。使用打磨机有很多好处，如果你像我一样养了大型犬，由于指甲较大，用指甲钳修剪会更困难，而且指甲经常会劈裂，留下参差不齐的边缘。正确使用打磨机可以使指甲更光滑，不易挂到东西，对于那些已经对指甲钳产生强烈条件性恐惧、试图让它们脱敏但双方都会感到挫败的狗狗来说，打磨机也很有效。
让狗狗适应指甲打磨机
接下来要制定一个行动计划，要清楚这是一个漫长的过程，你需要根据狗狗的舒适程度和压力水平来操作。一个很好的记录进展的方法是制作一个图表，放在随手可及的地方，比如用磁铁贴在冰箱门上，或者，你也可以使用白板，甚至只是在电脑、平板电脑或智能手机上保存一个文档。
- 第一步：这个过程的第一部分是让狗狗适应脚部被触碰，首先用手指在它的脚趾间移动，最后发展到用一个不会构成威胁的物体轻敲它的指甲，每次操作的时间要非常短，这个物体可以是任何狗狗不觉得害怕且有足够表面能发出一些声响的东西。将触碰和抚摸与积极的事物联系起来，比如非常美味的食物、表扬或者狗狗真正喜欢的其他东西。在这个过程中，始终要留意狗狗的肢体语言，如果它感到有压力，立即停止并退回到上一步。
- 第二步：一旦狗狗在被触碰时看起来很平静，就加入没有电池的打磨机，防止打磨机意外启动。一开始，你只需把它放在狗狗的食碗旁边，如果狗狗看起来不安，就把它移开，直到狗狗在它旁边表现正常。随着时间的推移，慢慢把它移得离食碗更近，直到狗狗对它不感兴趣。此时，装上电池，在狗狗吃饭时将打磨机打开几秒钟再关掉，同样，每次操作时间要极短。可能连续几天，你每次只让它开三秒钟，然后是五秒钟，接着七秒钟，依此类推。
- 第三步：当你能够打开和关闭打磨机，而狗狗没有表现出明显的压力信号，无论打磨机开启多长时间，就可以进入下一步了。开始用没有电池的打磨机作为轻敲狗狗指甲的物体，用打磨机轻敲一个指甲，给狗狗奖励，然后停止，第二天对下一个指甲重复这个过程，给奖励然后停止。当你在某一天能够触碰狗狗所有的指甲，且狗狗没有表现出压力时，你就可以开始每天触碰不止一个指甲了。
- 第四步：现在把电池装回打磨机，在它关闭的状态下，开始触碰狗狗的指甲。轻敲指甲两次，然后打开打磨机并触碰指甲，这样只持续几秒钟，给狗狗奖励，关掉打磨机，轻敲两次，然后停止，第二天对下一个指甲重复这个操作，依此类推。一旦你对任何一个指甲都能这样操作，且狗狗很平静，你就可以延长打磨机的握持时间。
这是一个漫长的过程，但帮助狗狗克服对剪指甲的恐惧对它来说是一项艰巨而重要的任务，你始终需要按照狗狗感到舒适的节奏来推进。如果进展太快，你可能会发现狗狗对打磨机产生强烈的负面情绪反应，这绝对是你不希望看到的。如果你觉得在这个过程中需要更多帮助，你可以找一位合格的宠物训练师帮忙，尽快解决狗狗剪指甲的问题。
（文/汪星驻地办）