天刚蒙蒙亮，江汉平原的早上还透着股子寒气，武汉蔡甸区汉津莲源种藕基地的藕塘里，已经传来 “哗哗” 的水声 —— 那是高压水枪冲淤泥的动静。58 岁的高建民穿着厚厚的防水服，踩在没到腰的凉水里，腰弯得快贴到水面了，一只手稳稳攥着水枪，另一只手在浑泥里摸索着什么。这就是他每天的日常，也是蔡甸十万多亩藕塘到了采收季，最常见的景象。
没一会儿，高建民胳膊一使劲，从泥里拽出一根裹满黑泥的莲藕，随手往身后的水面一甩。泥水顺着藕身往下淌，露出白白胖胖的藕段，在刚冒头的太阳光下看着特别厚实。这根藕足有一米八长，一节节圆滚滚的，连个裂纹都没有。“这样的藕才值钱，要是断了节，卖价就得往下压。” 高建民抹了把脸上的水珠，声音有点沙哑 —— 常年在水边干活，嗓子早就习惯了这样。他家就在藕塘附近，每天要重复这样挖藕的动作上百次，站在水里干 8 个小时，能挖出上千斤藕，一天下来能挣一千多块钱。
泥塘里的 “手艺人”：靠力气更靠技术，辛苦钱挣得踏实
“别以为挖藕就是出力气，这里面全是门道，没经验根本干不了。” 汉津莲源种藕基地的总经理高自力，站在藕塘边上看着水里忙碌的工人，跟旁边人说道。不远处的田埂上，几个刚到的挖藕师傅正摆弄着自己的家伙事儿 —— 水泵、浮板、高压水枪，一样都不少。其中一个师傅是从安徽来的，他说：“每年 9 月蔡甸这边开始收藕，我就跟老乡一起过来，能干半年，能挣十几万，比在老家打工强多了。”
挖藕的技术，全藏在细节里。新手刚下藕塘，看着满塘的荷梗根本摸不着头脑，要么找不着藕在哪儿，要么一使劲就把藕掰断了，既浪费力气又少挣钱。但老把式不一样，光看荷梗往哪边歪、水面上的波纹怎么动，就能知道藕在泥里长啥样、埋多深。他们先拿脚在泥里轻轻探探，大概摸准藕的位置，再顺着荷梗往下伸手，手指头一碰到藕节，就知道该从哪儿下手挖。“藕就跟长在泥里的树似的，有主根还有旁根，得顺着它长的方向来，不能硬拉。” 高建民一边演示一边说，他手里的水枪喷头总能精准对着藕周围的泥，水流把泥冲开，却碰不到藕节 —— 就这 “控枪” 的本事，他足足练了五年才熟练。
现在虽然有机器帮忙挖藕，效率比以前高多了，但要想保证藕的品质，还得靠人工。确定好藕的位置后，师傅们会把水枪喷头往水下伸 30 厘米，用水流把藕周围的泥一层一层冲开，等藕整个露出来，再双手攥着藕头，顺着长势慢慢拔出来。这过程既要控制好水流的劲儿，又得掌握好拔藕的速度，稍微不注意，藕就可能断了。“最累的就是弯腰和站着，一天 8 小时弯着腰，晚上回到住处，腰都直不起来。” 高建民说，到了冬天更难熬，气温降到几度，早上天不亮就得下塘，冰冷的水顺着防水服的缝往里面渗，不到半小时手脚就麻了，只能不停活动着暖和身子。
不过这份辛苦没白费，挣的钱都是实实在在的。基地按斤算工钱，挖一斤藕给一块钱，多挖多挣，师傅们干起活来都有劲儿。“技术好、身体壮的师傅，一天能挖 1500 斤，能挣 1500 块；就算遇到泥特别厚、难挖的塘，一天挖 600 斤也能挣 600 块。” 高自力介绍，每年收藕的时候，基地都会在网上招人，或者通过同行介绍，得找几十个挖藕工。这些师傅有的是武汉周边的，有的从安徽过来，离得远的话，基地还管吃管住，优先要有经验、身体好的。
对高建民来说，挖藕不光让他有了稳定收入，更让他心里有了底。“以前我在广州打工，年纪大了快 60 了，找活越来越难，只能打零工，挣的钱也不固定。” 高建民说，当初回老家挖藕也是没办法，没想到这份苦差事，倒让他 “老有所为” 了。现在他每天干 6 到 8 小时，能挖上千斤藕，一天收入肯定过千，收藕的这半年下来，能挣 15 万左右。“这钱挣得踏实，虽然累点，但看着一根根好藕从泥里出来，心里就高兴。”
在蔡甸，像高建民这样的挖藕人还有很多。每年 9 月到第二年 2 月，全区 10 万多亩藕塘都忙着收藕，特别缺挖藕师傅，慢慢就形成了一支专业的 “挖藕队伍”。他们带着自己的工具，在各个藕塘之间奔波，靠自己的双手挖 “水下的庄稼”，也挣出了自己的好日子。“要是没有这些挖藕师傅，咱们这莲藕产业根本干不起来。” 高自力说，这些师傅是莲藕产业最靠谱的靠山。
“香粉王” 火了：蔡甸好藕不愁卖，还要扩种到上千亩
在汉津莲源种藕基地的加工车间里，刚从塘里挖上来的莲藕，经过清洗、分拣、包装，变得白白净净的，看着就有食欲。工人们正把处理好的莲藕装进真空袋里，这些藕会通过电商平台、直播带货，送到江浙沪、北京等地的老百姓家里。“咱们武汉人，80% 都爱吃这种粉藕，淀粉多，拿来煨汤，汤又浓又香，还有股藕的清甜味。” 高自力拿起一袋包装好的藕，满脸自豪地说。
这种受欢迎的藕，名叫 “香粉王”，学名叫 “莲花湖 2 号”，是最近几年蔡甸重点推广的好品种。这是本地的农技专家和科研院所一起，花了好几年培育出来的。跟普通藕比，“香粉王” 有两个大优点：又粉又能长。它的蛋白质含量高，糖分低，吃起来粉糯糯的，最适合煨汤；而且产量也高，一亩地能收两千斤。“咱们基地种了 170 亩‘香粉王’，一年能收 30 多万斤，买的人特别多。” 高自力说，除了煨汤，这藕生吃也清甜脆爽，拌凉菜、炒菜都合适，能满足不同人的口味。
“香粉王” 能长得这么好，还得靠蔡甸的好条件。蔡甸种藕有上千年的历史了，这里的青泥土壤又肥又松，透气性好，加上水质好、气候也合适，简直是为莲藕量身打造的生长环境。“蔡甸的青泥，就是种藕的‘宝地’，用这种泥种出来的藕，口感特别粉，别的地方根本比不了。” 蔡甸区农业农村局的高级农艺师蔡文杰说，正因为有这样的好条件，蔡甸莲藕才能有这么独特的口感，在市场上站稳脚跟。
基地在发展的时候，也没想着急把所有藕都卖掉，而是有更长远的打算。高自力说，每年收藕的时候，都会挑些品质好的藕留着当 “种藕”，等来年再种，以后还打算把种植面积扩大到 1000 多亩。“10 斤种藕，就能种出 100 斤成品藕，这样循环下去，咱们的产业才能越做越大。”
除了扩大种植面积，基地还在藕的加工和销售上想了不少新办法。除了卖新鲜藕，还开发了真空包装的藕段、藕粉这些产品，让藕能保存更久，也能卖个好价钱。卖藕的渠道也多了，不光靠以前的老路子往全国各地发货，还跟着潮流做电商，在抖音、淘宝上开直播卖藕，让更多人知道蔡甸的好藕。“现在咱们的藕，一斤卖 10 到 20 块钱，主要靠客户提前订，订单一直不少。” 高自力说，好藕加上多渠道销售，根本不愁卖。
就这么一根小小的藕，现在已经成了蔡甸区农业的 “当家产业”。蔡文杰介绍，目前蔡甸区种藕的面积一直保持在 10 万亩以上，一年能收 15 万吨藕，综合产值超过 20 亿元，有 27 家企业和合作社在做莲藕相关的生意，带动了近一万户农民稳定挣钱。“莲藕产业不光让农民有活干，还让农村的经济越来越活，是乡村振兴的重要帮手。”
为了让莲藕产业发展得更好，蔡甸区农业农村局也制定了详细的计划。接下来，会重点做十件事，比如保护蔡甸莲藕的原产地、推广标准化种植、把 “蔡甸莲藕” 的品牌打得更响等等。从藕种培育、种植管理，到产品加工、品牌宣传，全方位提升莲藕产业的实力，争取早日做成百亿级的产业集群。“咱们的目标，是让‘蔡甸莲藕’在全国都有名，让这一根藕，真正成为帮老百姓挣钱的‘富民链’。” 蔡文杰说。
产业旺了百姓富：一根藕串起好日子，乡村振兴有奔头
在蔡甸的莲藕产业里，挖藕师傅是特别重要的一环。他们用自己的双手，把 “水下的宝贝” 挖出来，不光给自己挣了钱，也让整个产业有了活力。李师傅是武汉黄陂人，已经在蔡甸挖了三年藕，每年收藕季都会准时来。“在这儿挖藕，挣钱稳当，基地还管吃管住，比在工地上打工强太多了。” 李师傅说，他现在一天能挖 1200 斤左右的藕，一天能挣 1200 多块，干半年能挣 18 万，家里的开销够了，还能存点钱。
对基地来说，这些有经验的挖藕师傅，都是难得的宝贝。“挖藕是技术活，要培养一个熟练的师傅，得花不少时间。” 高自力说，为了留住这些好师傅，基地不光给的工钱有竞争力，要是师傅干得好，还会给额外的奖励。同时，基地还会经常组织安全培训，给师傅们配好劳保用品，保证他们干活的时候安全。“师傅们安心干活，咱们的生产才能顺利，这是互相帮衬的事儿。”
莲藕产业火了，也带动了周边不少相关的行业。
在蔡甸区，围绕着莲藕的种植、采收、加工、销售，已经形成了一条完整的产业链，还催生出了包装、物流、电商服务这些行业，给当地提供了很多就业岗位。“我们村好多人都在莲藕基地干活，有的挖藕，有的在加工车间打包，不用出远门就能挣钱。” 当地一位村民说，莲藕产业让大家实现了 “家门口上班”，既能照顾家里，又能增加收入，日子越过越有盼头。
在乡村振兴的大背景下，蔡甸莲藕产业的发展，给农业产业化提供了一个好例子。通过培育好品种、完善产业链、创新销售方式，蔡甸把一根小小的藕，做成了大产业，不光种出了好藕，还卖上了好价钱，让农民在产业发展中真正得到了好处。“以前种藕都是小打小闹，自己种自己卖，没什么规模。现在有政府支持，还有企业带着干，咱们种藕的劲头更足了。” 一位种藕的农户说，现在他不用愁藕卖不出去，还能通过合作社学到技术、了解市场行情，收入比以前翻了好几倍。
说起未来，随着蔡甸莲藕产业越来越强，挖藕师傅的收入会更稳，周边农户的日子也会更富裕。“咱们计划引进更先进的种植技术和加工设备，让产业更现代化。同时，也会提高挖藕师傅的待遇，让他们能共享产业发展的好处。” 高自力说，基地以后还打算建一个莲藕文化体验园，发展休闲农业和乡村旅游，让更多人了解蔡甸种藕的历史和文化，让莲藕产业朝着更多元的方向发展。
从清晨冰水里弯腰挖藕的身影，到加工车间里忙碌打包的工人；从田埂上辛苦种植的农户，到电商直播间里热闹卖货的主播 —— 一根小小的莲藕，把蔡甸农业发展的各个环节串了起来，也承载着当地老百姓对好日子的期盼。在这片充满生机的土地上，挖藕师傅的汗水、种藕农户的付出、企业的努力，正让莲藕产业越来越兴旺，也让乡村振兴的故事，变得越来越生动。就像高建民说的：“每天泡在泥水里是累，但看着一根根好藕挖出来，想着能让家里的日子更好，就觉得这苦吃得值！”
文/星动时刻