如果大自然是一位画家，那它在创作雄性彩鹀（Painted Bunting）的时候，绝对是把所有的彩色颜料都挤进去了。作为北美洲最惊艳的小型鸟类之一，雄性彩鹀的配色简直是大胆到了极致：纯蓝色的脑袋、亮绿色的背部、鲜红色的胸脯和腹部。这种红绿蓝的“撞色”在动物界并不多见，让它看起来就像是一只在森林里飞行的“热带水果拼盘”。
在彩鹀的家族里，老天爷把所有的时尚细胞都给了雄鸟。雌鸟和未成年的小彩鹀为了躲避天敌，全身都穿着低调的草绿色“迷彩服”，完美的隐蔽在树丛里。而雄鸟则恰恰相反，它们从两岁开始换上这一身耀眼的“彩虹装”，仿佛生来就是要成为全林子最靓的仔。
长得这么好看，代价也是巨大的。雄性彩鹀每天不仅要防备老鹰、蛇等天敌的觊觎，还要在繁衍季节花大量的时间“争风吃醋”。为了守护自己的领地和吸引雌鸟，雄鸟们会站在树梢上大声鸣叫，甚至会因为“谁长得更帅/领地更大”而和同类大打出手。它们对领地的执念极强，有时甚至会对着镜子里的自己发起猛烈攻击。
虽然外表看起来像个高调的叛逆少年，但雄性彩鹀的叫声却出奇的温柔。它们的鸣叫声是一连串清脆、欢快、像连珠炮一样的高音符，听起来就像是森林里的微风吹动了水晶风铃。它们特别喜欢在清晨和黄昏时分站在高处“高歌一曲”，用歌声向全森林宣告自己的存在。
别看它们长得像童话里的神仙鸟类，一到吃饭时间就立刻接地气了。彩鹀主要以各种植物的种子为食，尤其是草籽和谷物。它们非常擅长用那把小巧却强壮的喙剥开种子的硬壳。到了夏天育雏的时候，它们也会化身“捕虫达人”，四处捕捉蜗牛、蚱蜢和蜘蛛，给鸟宝宝补充高蛋白质。
彩鹀是一群神奇的“候鸟”。每年春天，它们会在美国东南部和中南部（比如德克萨斯州、佛罗里达州）生儿育女；而到了秋天，它们就会成群结队地开始一场跨国大迁徙，飞往墨西哥、中美洲甚至加勒比海群岛去度过温暖的冬天。有些雄鸟在迁徙前还会集体“换装”（脱毛），确保自己到了度假胜地依然是时尚前沿的焦点。
因为长相实在太出众，雄性彩鹀在北美的人气极高，许多观鸟爱好者为了拍到它一张清晰的照片，愿意在灌木丛里蹲守大半天。如果你有机会去它们的栖息地，可以在后院挂一个装满小米（Millet）的喂鸟器。不过要记住，它们其实非常害羞，一旦发现有人靠近，就会一溜烟钻进最茂密的灌木丛里，只留下一个红绿相间的潇洒背影。图片来源：vcg