近日，42 岁的相声演员修明炎在北大医院因糖尿病并发症引发心脏衰竭离世。两天后，搭档李鸣智在网上叹道 “再也没有这么亲切的称呼了”，满是惋惜 —— 这个生在天津、长在北京，被朋友叫 “修儿” 的艺人，终究没能留住好年华。
修明炎的相声底子，藏在京剧里。小时候他专学程派花旦，练出的细腻劲儿，后来全用在了相声上。最早他在荷花市场、游船码头 “撂地演出”，在人来人往中摸透观众喜好，攒下扎实功底。2012 年，他和搭档宋嘉朋加入嘻哈包袱铺，才算站上更大舞台。
在嘻哈包袱铺，他换过两次搭档，2017 年和李鸣智固定下来，演了八年成了 “慢火组合”。他捧哏像杨少华却不照搬，憨厚模样里藏着机灵，还把京剧融进《黄鹤楼》等段子，程派唱腔让老段子有了新味。2021 年，俩人凭《从天而降》拿了青年相声节一等奖，这是对他们 “慢铺情绪” 表演的认可。
台下的他脾气好，从没跟人红过脸，还总帮朋友。2023 年他发文悼母、感慨 40 岁人生，满是孤单却坚强。生命最后几天，他还在病房琢磨《打电话》的节奏；去年冬天在石家庄演出，暖气坏了，他发着烧演完，下台差点跪了，还说 “包袱响了就值”。
修明炎说过 “相声是把日子里的刺拔出来，扎成花儿”。他给传统相声找了新路子，也为中小相声团体提供了借鉴。如今他走了，但那些笑声和对艺术的较真，会一直留在舞台上。就像网友说的：“修老师，叔叔阿姨接着你了，又能在他们跟前调皮了。”
（文/人间观察员）