摄影的本质是用光作画，光造就了摄影，摄影作品其实也是光影协作的成果。光与影，明与暗，这两极的变化可以产生出无数种效果。当光作用于物体之上，影子便会产生，而物体的形态也将随之呈现出来，这一切在我们的视觉系统中得以还原。我们所拍摄下的景物，其实都是景物表面的反光作用于相机胶片或者传感器之后所形成的影像。也就是说，真正在摄影中起作用的是光线，而不是景物本身。就这一点而言，我们了解看到光要比看到景物更重要。
当光线发生变化时，画面中的景物形象也会随之发生变化。在摄影中，光线不会改变景物的本质，却可以改变景物的外表。因此，我们要懂得观察光影是如何改变景物形象的，是如何帮助塑造画面的——光影可以增加景物的内容，也可以减少景物的内容；可以彰显景物的外表，也可以遮蔽景物的外表；可以使景物色彩更加艳丽，也可以使景物色彩更加暗淡；可以使景物结构更加复杂，也可以使景物结构趋向简单。通过光来控制影，利用影来强调光，我们能促使彼此的协作能力充分凸显出来。
我们平时更容易注意到明亮的景物，而忽视阴影。但对于画面来说，阴影却往往是关键。影的性质取决于光的性质。光线的软硬强弱会影响阴影的虚实轻重，比如阴天之下的漫射光，会产生柔和的阴影，而晴天阳光下的阴影则清晰浓重。阴影还可以增强景物表面的凹凸感，使得景物自身的质感纹理得到强化。此外，阴影的透视变化会明显地受光源位置的影响。光源的高低远近会造成阴影大小长短上的变化，比如清晨和傍晚时刻，景物的影子会被拉长，而随着太阳的升高，影子会越来越短、越来越重。阴影本身还具有形象性，它可以构成外形生动的图形、图案，成为我们的拍摄对象，成为画面的趣味中心。那些随着光照而变化的景物投影，那些因为地面质感不同而变形的景物阴影，那些因为交叠而产生有趣图形的阴影都可以是我们寻找、拍摄的生动形象，会给画面表现带来不一样的视觉惊喜。
亮光通过照明来突出物体，阴影则通过光比反差来突出物体。阴影与亮部并置而产生的反差，使得亮部更加明亮，阴影处更加黑暗。所以要使画面显得更加明亮、色彩看上去更加鲜艳，我们可以适当加入阴影来陪衬；如果要表现更加浓重、阴暗的画面效果，则应该尝试适当加入亮部来衬托。同时，如果尝试控制画面中阴暗分布的过渡和节奏，我们就可以在这种明暗对比中获得一种富有韵律的光影美感。
在实际拍摄中，合理运用阴影，能使照片独具魅力。选择阴影时，我们应秉持简化处理原则，寻找简洁、形态鲜明或富有趣味的阴影。这些阴影可作为画面构图的重要因素均衡画面结构，增强画面的透视趣味；以其形态美感丰富画面的形式感和想象空间；借助阴影的排列和过渡塑造有趣的图案；运用与主体的对应关系营造对称结构。但阴影的运用要避免对画面构图造成无端干扰和破坏，分散观者对主体的注意力。
阴影常能给人带来神秘感和丰富想象。观察阴影与主体的关系时，我们可将表现重心放在阴影上，寻找和构建富有视觉张力和想象空间的阴影作为主要表现元素。阴影是平面的，能依附在其他景物上，间接地勾勒和显现景物的结构特征。例如，在拍摄古老城堡时，我们可以利用城堡墙壁上的阴影，巧妙地勾勒出城堡的轮廓和结构，让观者在欣赏阴影的同时感受城堡的宏伟与神秘。
阴影与实体景物虚实对比，可达到或写实，或写意的不同效果。表现真实场景时，利用阴影的虚实变化突出景物的立体感和质感，可使画面更加逼真；追求写意效果时，通过夸张或变形阴影，可传达抽象的意境和情感。平静的水面、光滑的玻璃幕墙等景物特殊的反射表面产生的倒影效果，也是摄影着力营造和捕捉的拍摄点之一。
把控好曝光是处理阴影的关键环节。画面需要鲜明、清晰的阴影，就应对亮部区域精准曝光；想要保留更多阴影细节，展现丰富层次和纹理，则要合理订光。在数码摄影时代，摄影者可通过图像编辑软件中的对比度、加深、减淡等工具，对明暗区域进行精细调整；或者采用高动态范围（HDR）处理影像，使阴影和高光区域都能保留可观的细节，让画面更加完美。
光影在摄影中相互依存、相辅相成。在日常的摄影实践中，摄影者要时刻保持敏锐的观察，捕捉光线的微妙变化，巧妙运用阴影的各种特性。只有真正看见光，理解光与影的关系，才能在光与影的交织中拍出富有感染力和独特个性的照片。
舞姿 邱茉莉 摄
点评：瞬间捕捉精彩，展现出表演者在舞台上的肢体魅力。周围的留白效果以及黑白色调的处理则将舞者的美感和现场的氛围感进一步凸显，尤其是围绕在舞者身边的影子，为画面增添了想象。
晨曲 周红卫 摄
点评：作者采用远景构图，将广阔的草原、起伏的山丘、弥漫的晨雾和初升的太阳纳入画面，展现出空间的纵深感。光线运用精彩，逆光下的景物形成剪影效果，太阳的暖色调光洒在雾上，营造出柔和且富有诗意的氛围。
妙影 李忠万 摄
点评：被白雪覆盖的地面看上去简洁如纸，树木和人物等深色元素被作者错落有致地勾画在画面中，展现出结构上的协调感和形式上的节奏感。尤其是人物投影的形象引人注目，充满了趣味性和表现力。
父子 蒲红萍 摄
点评：水面反光产生的光色效果为人物提供了简约、明亮的背景环境，不仅凸显了人物形象，还渲染出了画面情绪，与父子间的美好情感相互映衬，进一步增强了画面的情感力量。
浪梯田 童明勇 摄
点评：空中俯拍下，大地纹理展现出趣味一面，线条的分割赋予画面生动的结构。直射光线下的明暗光影在增强大地纹理的立体特征之余，也刻画出了其富有变化的细节和图案美感。
阿妈做的羊皮袄 吉雅 摄
点评：光影效果鲜明，较好地刻画出了人物的立体形象，合理的曝光呈现出生动的高光细节，深暗的背景则将人物有效凸显。阿妈缝制羊皮袄的慈祥情态得到淋漓展现，黑白影调则将画面情感进一步引向深入。
飞驰在即 明泉 摄
点评：作者通过截取曲线结构的地貌合理构图，并对阴影作巧妙构置，强调视觉上的动态感和赛车环境的独特性。在光线的照射下，赛车的蓝色调与环境的黄色调对比得到进一步加强。
光影匠人 黄蕴新 摄
点评：因为窗户结构的影响，画面中的光影也变得富有形式意味。人物被合理地安排其中，不管是手部的照明，还是面部的光线控制，都展现得恰到好处，凸显了专心致志的工作形象，营造出静谧、美好的氛围。
编草鞋 邹路明 摄
点评：在人物刻画中，窗户光是我们经常运用的一种光效。在这张照片中，有丁达尔视效的窗户光带来视觉上的吸引力，勾勒出了人物编草鞋的生动情态，展现出较强的明暗韵味和情绪力量。
骑行 沈岳明 摄
点评：空中俯拍的视角带来简约、生动的色彩结构，将地面景物以富有视觉吸引力的形式呈现，对骑行者的位置和形态把控也展现出生动性。自行车道与五彩图形相互平衡，生动的投影形象成为趣味中心，体现出律动感。
晚霞牧归 龙兴旺 摄
点评：作者在晚霞时刻逆光高角度拍摄，巧妙利用水面的反光营造光影和色彩趣味，在明暗对比中展现出景观的空间层次。牧归者出现在恰当的位置，以生动的剪影形态传达出主题。
西湖晨曦 彭涛 摄
点评：作者通过对高光区域测光曝光，营造剪影效果，凸显画面的明暗对比。树木的排列结构与人物形成大小对比使画面更具视觉趣味。
伊犁的春天 李伊君 摄
点评：拍摄时机得当，黄金光线勾勒地貌结构，强化了线与面的关系，凸显出影调层次，成为画面显著的视觉特征。对动物的巧妙布局达到了画龙点睛的效果。
炙热的阳光 赵自元 摄
点评：作者使用长焦镜头局部取景，瞬间把握住了动物的形态特征，同时依托侧光照明塑造了动物的立体感，确保了画面主体的吸引力。在构图上，作者恰当处理了线条和光影交替的形式美感。
光与影 王红霞 摄
点评：画面采用低调效果，通过鲜明的明暗对比凸显高光区域，展现画面的结构形式，并塑造出主体人物的形象特征。在明亮线条的分割和引导下，作为点元素的人物看上去更加醒目。
文章刊发于《中国摄影报》·2025年·第14 期· 12版
文、点评：高振杰